Por Ken Mbugua
No hay muchos llamamientos en este mundo caído que superen el privilegio de predicar. Dios ha ordenado que la predicación haga que la luz de su gloria brille sobre los corazones oscurecidos por el pecado. Regularmente Él usa la predicación para someter a los pies de Cristo las mentiras que durante mucho tiempo han esclavizado el corazón y la mente de su pueblo. Y desea que la predicación haga avanzar el conocimiento de lo santo a través de la iglesia.
En resumen, la predicación es un llamado grande.
Y, sin embargo, dentro y alrededor de las sombras del púlpito, acechan peligros condenatorios para el alma. Hombres mejores que nosotros han caído presa de las trampas del púlpito. En este artículo, quiero articular tres peligros que amenazan mi propia alma como predicador que desea cumplir con su ministerio. Oro por mí y por mis lectores para que Aquel que es capaz de evitar que caigamos, nos preserve en este elevado y santo llamamiento.
1. Podemos confundir el conocer la verdad con confiar en la verdad.
Como predicadores expositivos, es nuestro deber conocer la Palabra de Dios. La ignorancia no tiene lugar en el púlpito. Nuestra tarea es extraer las verdades de las Escrituras y proclamarlas a nuestro pueblo con precisión, persuasión y pasión. En un mundo donde la verdad en el púlpito es lamentablemente poco común, muchos de los que nos escuchan vienen con el mínimo deseo de que se les enseñe la verdad con claridad.
El peligro, por supuesto, es que habrá predicadores teológicamente sólidos en el infierno. Después de todo, «los demonios también creen y tiemblan». Es fácil enseñar sobre la soberanía de Dios mientras se aferra al ídolo del control. Es fácil predicar sobre la gloria de Dios mientras buscamos nuestra propia gloria. Es fácil desarrollar la justificación solo por la fe mientras encontramos nuestra justificación en nuestra predicación de la justificación solo por la fe. De hecho, «cuando quiero hacer el bien, el mal está conmigo».
No debemos engañarnos: nadie se curaba vendiendo medicinas. Para nosotros el insulto, “médico, cúrate a ti mismo” debe humillarnos y llamarnos constantemente a ser partícipes del mismo remedio que prescribimos. Nuestro primer llamado no debe ser a la predicación expositiva, sino a creer en Jesús. Nuestro trabajo semanal debe tener como objetivo algo más que subir a nuestros púlpitos con manuscritos que explican la verdad de Dios; debemos apuntar a conciencias limpiadas por la sangre de Cristo, corazones cantando de su incomparable amor y mentes cautivadas por la grandeza de nuestro Dios.
Debemos desarrollar el hábito de responder a nuestros propios sermones con fe y arrepentimiento antes y después de descender a/de nuestros púlpitos. El mejor ejemplo que he visto de esto es el de un pastor fiel del otro lado de la ciudad que a menudo, al interactuar con su gente después de su predicación, compartía con sus miembros la parte del sermón que más lo impactaba. Él fue un buen modelo para mí de mantener mi lugar bajo el gobierno de la Palabra de Dios como predicador.
Hermanos, no tengan miedo de no impresionar a sus oyentes. Tenga miedo de preparar un banquete para sus miembros mientras regresa a casa, semana tras semana, hambriento. Ore por la humildad y la fe que necesita como predicador para ser el primero en participar del fruto de su estudio.
2. Podemos confundir la productividad de mi ministerio de predicación con el fruto del Espíritu en mí.
Me enteré de este peligro en un sermón de Tim Keller. Lo predicó en la graduación de 2016 de Beeson Divinity School desde un extraño púlpito en miniatura. Estaré eternamente agradecido por la exposición de esta sutil mentira, porque dudo que el enemigo tenga una forma más engañosa con la cual atraer a los ministros de la Palabra a un lugar de complacencia con el pecado. ¿Cuántos predicadores, cegados por el éxito de sus ministerios, han ignorado las señales de advertencia del Espíritu y continuado, a toda máquina, naufragando su fe? Mientras tanto, son alentados por «sus seguidores» y creen con orgullo que el fruto de su ministerio significó que eran especiales y que las reglas que se aplican a los simples cristianos de alguna manera no podrían aplicarse a ellos. Cuán rápido olvidamos que el mismo Judas que traicionó a Jesús también echó fuera demonios.
Ministramos en un día en que los dones en el púlpito son más preciados que la piedad. Hay pocas iglesias que elegirán al predicador piadoso pero promedio sobre el predicador dotado, pero algo inmaduro. Hoy en día, es más probable que las iglesias racionalicen la falta de piedad evidente que pasar por alto la falta de habilidades ejemplares de predicación.
Hermanos, esto significa que estamos llamados a pelear la batalla en dos frentes. Desde adentro, debemos temer a Dios, sabiendo que Él no hace acepción de personas. En el exterior, debemos huir de la tentación de encontrar consuelo en el juicio de nuestros oyentes. Dejemos que las palabras de Pablo a Timoteo sean nuestra norma: «Te exhorto solemnemente delante de Dios y de Jesucristo, que juzgará a vivos y muertos, y por su aparición y su reino: proclama el mensaje».
Si nos vemos a nosotros mismos como los hombres nos ven en nuestros púlpitos, seremos tentados aún más a confundir nuestra productividad con el fruto del Espíritu. Pero si mantenemos nuestros ojos en ese Día, entonces podríamos ser salvos de una mentira mortal y, por lo tanto, estar calificados para llevar una vida y un ministerio que salve tanto nuestras almas como las de quienes nos escuchan.
3. Podemos olvidar que el fin de todas las cosas, incluida la predicación, es la adoración.
Cuando estoy trabajando en un pasaje difícil que no da una idea principal o un flujo de pensamiento claro, mis oraciones tienen más que ver con pedirle a Dios que evite que sus hijos se vayan de la iglesia sin comer. En estos momentos, mi principal objetivo se puede reducir a terminar el mensaje sin decir nada herético. Estos son objetivos nobles, pero no son de suma importancia.
A menudo, mi ansiedad en la preparación revela que mi lucha no es para la gloria de Dios. Mi temor revela mi preocupación no de que Dios se vea mal, sino más bien de que yo me veré mal si no salgo. Mi corazón abatido se desploma en el banco del frente después de un fracaso ocasional, no se entristece porque Dios no fue exaltado; me duele no haber estado maravilloso. Lo que más necesito en ese momento no son las palabras convincentes de los santos para asegurarme que realmente me veía lo suficientemente increíble y, por lo tanto, sentirme animado en mi identidad como predicador; lo que más necesito es un corazón roto que se arrepienta de mis intentos de robar la gloria que pertenece solo a Dios.
B. B Warfield dijo que «toda verdadera teología debe conducir a la doxología». El apóstol Pablo, al presentar un argumento a favor de la predicación centrada en Cristo, termina la sección con la amonestación: “El que se gloría debe gloriarse en el Señor” (1 Corintios 1:30). Si mi «predicación centrada en Cristo» está realmente enfocada en mi propia gloria, se mostrará en la naturaleza de mis ansiedades y alegrías. Si bien pude haber guardado la letra de la «ley», predicar a Cristo crucificado, he echado de menos el espíritu de ella: «para que el que se gloría, se gloríe en el Señor». Cuando los predicadores pervierten el propósito del evangelio, que es solo para la gloria de Dios, no son diferentes de los predicadores del evangelio de la prosperidad que pervierten el contenido del evangelio y apartan a los hombres de la gloria de Dios.
Hermanos, no fuimos hechos para [obtener] gloria. Sabemos que el Dios que conoce todas nuestras debilidades nos ha provisto a la perfección en el evangelio que predicamos. Así que llevemos nuestro orgullo de búsqueda de gloria a la cruz, porque allí hay misericordia, sí, incluso por un pecado tan vil como este. Que el evangelio que predicamos sea la mejor arma contra la predicación orgullosa. Prediquemos a nuestras almas y a los santos, que nada de lo que nos sentiríamos tentados a jactarnos, ni siquiera nuestra predicación centrada en Cristo, está libre de pecado. Pero alabado sea Dios, por la sangre preciosa de Jesús, tanto nosotros como las ofrendas que traemos le hemos sido aceptos. Así que regocijémonos y alabemos a Jesús que murió para salvar a todo tipo de personas, incluidos los predicadores.
Por su misericordia, que nunca se diga de nosotros que después de predicar a otros, fuimos descalificados.
Ken Mbugua es pastor de la Iglesia Bautista Emmanuel en Nairobi, Kenia. Lo puedes encontrar en Twitter en @kenmbugua.
Traducido y publicado con permiso de 9 Marks. El artículo original puede ser consultado aquí.
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