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Por Jon Bloom

¿Por qué Dios nos da más de lo que podemos manejar?

Pablo escribió la carta que conocemos como 2 Corintios justo al final de una experiencia de sufrimiento severo. Así es como lo describió:

Porque hermanos, no queremos que ignoréis acerca de nuestra tribulación que nos sobrevino en Asia; pues fuimos abrumados sobremanera más allá de nuestras fuerzas, de tal modo que aun perdimos la esperanza de conservar la vida. Pero tuvimos en nosotros mismos sentencia de muerte, para que no confiásemos en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muertos; (2 Corintios 1:8-9)

Pablo no especifica cuál era su aflicción. No necesitaba hacerlo, ya que el portador de la carta habría informado a los creyentes corintios sobre los dolorosos detalles. Desde el contexto circundante (2 Corintios 1: 3–11), parece que sufrió persecución casi hasta el punto de ejecución. Pero en la sabiduría misericordiosa del Espíritu Santo, no lo sabemos con certeza. Y esto es una misericordia porque nos anima a aplicar lo que Pablo dice en esta sección a «cualquier aflicción» (2 Corintios 1: 4).

Pero es importante que notemos el grado de sufrimiento de Pablo. Este gran santo, que parece haber tenido una capacidad mucho más alta que la media para soportar la aflicción, se sintió «tan abrumado más allá de [su] fuerza». Pensó que esta aflicción lo mataría.

No lo mató (su aflicción letal todavía era de ocho a diez años en el futuro). Pero logró algo más:

Pero tuvimos en nosotros mismos sentencia de muerte, para que no confiásemos en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muertos; (2 Corintios 1:9)

El sufrimiento de Pablo lo llevó al final de sí mismo: no solo al final de su fuerza corporal, sino al final de sus esperanzas y planes terrenales. Estaba mirando a la muerte a la cara. ¿En qué podría confiar al final que le daría esperanza? El Dios que resucita a los muertos.

Dios de todo consuelo

Conocer la gravedad del sufrimiento de Pablo y lo que produjo en él nos ayuda a comprender mejor el consuelo que testificó en sus palabras iniciales:

Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de toda consolación, el cual nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos también nosotros consolar a los que están en cualquier tribulación, por medio de la consolación con que nosotros somos consolados por Dios. (2 Corintios 1:3-4)

Aunque sabemos que Pablo fue liberado de este particular «peligro mortal» (2 Corintios 1:10), la liberación de la muerte no fue el consuelo principal que recibió de Dios. Tampoco era el consuelo principal que quería dar a otros en su aflicción. El consuelo principal fue que al final, cuando la muerte finalmente se acerca, y ya no hay esperanza de prolongar la vida terrenal, hay una gran esperanza para el cristiano que desafía la muerte: el Dios que resucita a los muertos.

Sabemos que Pablo está hablando del consuelo de la esperanza de la resurrección porque continúa diciendo, «porque al compartir abundantemente los sufrimientos de Cristo, también a través de Cristo compartimos abundantemente el consuelo» (2 Corintios 1: 5). Cristo sufrió la muerte «por el gozo que se le presentó» (Hebreos 12: 2), el gozo reconfortante de que resucitaría de entre los muertos y por medio de él todos los que creen en él (Juan 5:24). Y resucitó de entre los muertos (1 Corintios 15:20), y por lo tanto todos los que creen en Él también lo serán, aunque mueran (Juan 11:25).

Consuelo en cualquier aflicción

¿Pero cuál de nuestros sufrimientos califica como compartir los sufrimientos de Cristo? Si la aflicción que experimentó Pablo en Asia fue de hecho persecución, es fácil hacer esa conexión. Pero ¿qué pasa si nuestras aflicciones no entran en esa categoría?

Creo que la respuesta radica en el punto de Pablo de que «Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de toda consolación, el cual nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos también nosotros consolar a los que están en cualquier tribulación, por medio de la consolación con que nosotros somos consolados por Dios.” (2 Corintios 1: 3–4). Toda y todas son palabras completas.

Por esta carta en particular, sabemos que Pablo tenía en mente otros tipos de sufrimiento además de la persecución. Ahí está su lista de varios peligros y privaciones que soportó (2 Corintios 11: 25–28), y está su «aguijón». . . en la carne” (2 Corintios 12: 7), que considero que es algún tipo de enfermedad o discapacidad física.

Pero la categoría de aflicciones de la Biblia se extiende mucho más. Solo una muestra incluiría la aflicción y el dolor de la enfermedad y la muerte (como Lázaro en Juan 11 y Epafrodito en Filipenses 2: 25–27), la angustia de lo que se siente como deserción espiritual (Salmo 22), la desilusionante confusión cuando las circunstancias aparecen como si Dios no está cumpliendo su promesa (Salmo 89), la desorientación de sufrir serias dudas (Salmo 73), o la agonía de una depresión prolongada y oscura (Salmo 88).

Todas estas experiencias y más son formas de sufrimiento, muchas de las cuales Jesús mismo experimentó, y todas las cuales le importan mucho. Lo que hace que “toda nuestra aflicción” sea una participación en los sufrimientos de Cristo es que cuando nos suceden, nos volvemos en fe a “aquel [en quien] hemos puesto nuestra esperanza” para la liberación que él tiene la intención de proporcionarnos (2 Corintios 1: 10).

En Él hemos puesto nuestra esperanza

Ese es en realidad uno de los resultados más importantes que Dios pretende que produzca «toda nuestra aflicción»: «hacernos confiar no en nosotros mismos sino en Dios que resucita a los muertos» (2 Corintios 1: 9). No es el único resultado. Como dice John Piper, «Dios siempre está haciendo 10,000 cosas en tu vida, y puedes ser consciente de tres de ellas». Pero cuando se trata de nuestro máximo gozo y consuelo, pocos son más importantes que dejar nuestra confianza en nosotros mismos y ponerla en Dios.

De hecho, es por eso que a veces nuestras aflicciones vienen como respuestas inesperadas de Dios a nuestras oraciones y, por lo tanto, al principio no se reconocen. Cuando le pedimos a Dios que aumente nuestro deseo por él y nuestra fe en él y nuestro amor por él y nuestro gozo en él, imaginamos cuán maravillosas serían las respuestas para experimentar. Pero no siempre anticipamos lo que requerirá el proceso de transformación de nuestros deseos, confianza, afectos y alegrías.

A veces, se requiere aflicciones para revelar formas en las que confiamos en nosotros mismos o en ídolos o falsas esperanzas en lugar de Dios. En sí mismo, Dios no disfruta afligir a sus hijos (Lamentaciones 3:33), pero cuando sea necesario, como un Padre amoroso, nos disciplinará (Hebreos 12: 7–10). Pero los propósitos de Dios en tal disciplina son siempre para nuestro bien, aunque en este momento sean dolorosos, porque en última instancia producen una profunda esperanza y alegría (Hebreos 12:11).

Es por eso que Pablo, quien durante su aflicción había estado «tan abrumado más allá de [su] fuerza que [él] desesperado por la vida», terminó regocijándose en su Padre celestial como el «Dios de todo consuelo». Como resultado de su sufrimiento, experimentó una confianza más profunda en el Dios que resucita a los muertos, lo que le trajo un consuelo que nada más le ofrece en el mundo.

Lo que sea necesario para ayudarnos a experimentar esta comodidad, para ayudarnos a establecer nuestra verdadera y última esperanza en Dios, vale la pena. Realmente lo vale. No digo esto a la ligera. Conozco algunos de los dolorosos procesos de tal transformación. He recibido algunas de las respuestas inesperadas de Dios a mis oraciones. Pero el consuelo que Dios trae infunde todas las comodidades temporales con una profunda esperanza. Y cuando todas las comodidades terrenales finalmente fallan, es la única comodidad que permanecerá.

Jon Bloom (@Bloom_Jon) sirve como autor, presidente de la junta y cofundador de Desiring God. Es autor de tres libros, Not by Sight, Things Not Seen y Don’t Follow Your Heart. Él y su esposa tienen cinco hijos y viven en las Ciudades Gemelas.

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Traducido y publicado desde Desiringgod.org. El artículo original puede ser consultado aquí.

IMAGEN: Ben White en Unsplash