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Manuel Alejandro Santos

Nos encontramos a las puertas de un nuevo año. Con 12 meses preparados para escribir una nueva historia, 12 meses completitos sin usar. El iniciar una nueva etapa siempre genera diversas reacciones. Por ejemplo, algunos lo enfrentan con un optimismo a veces ilusorio, pensando que, de alguna manera, el cambio de año traerá también consigo un cambio de circunstancias, que por obra de lo nuevo ya todas las cosas serán mejores. Otros, en cambio, afrontan este reto con una actitud sumamente pesimista, diciendo cosas como: “quién sabe cuántos problemas y dificultades tendremos que sortear en este nuevo año”.

Sin embargo permítanme tratar de equilibrar estas reacciones, hacer un llamado de seguridad para todos y compartir con ustedes tres cosas que no cambiarán durante el siguiente año. Tres puntos de seguridad que la Biblia nos enseña en el libro de Isaías y que quedaron consignados en el verso 12 del capítulo 52.

Porque no saldréis a la desbandada porque Jehová irá delante de vosotros, y el Dios de Israel será vuestra retaguardia. (Isaías 52:12)

1.- Seguridad del Ayer. «El Dios de Israel será vuestra retaguardia». Al terminar el año nos volvemos con avidez, anhelantes hacia todo lo que Dios tiene dispuesto para el futuro. No obstante, muchas veces el recuerdo del pasado aún nos golpea y no deja de llenarnos de ansiedad. Nuestro goce en el presente tiende a desdibujarse ante la memoria de los pecados y errores del ayer. Pero Dios es también Dios de nuestro pasado y es Él quien permite que la memoria del ayer transforme nuestro pasado en un ministerio de crecimiento espiritual para el futuro. Nos hace recordar el pasado para protegernos de nuestro efímero sentimiento de seguridad en el presente y para recordarnos su misericordia  y su capacidad de perdón y restauración. (Aquello que fue, ya es; y lo que ha de ser, fue ya; y Dios restaura lo que pasó. – Ecl. 3:15)

Seguridad para el Mañana. «… Jehová irá delante de vosotros…» He aquí una revelación llena de bondad y clemencia, Dios enviará sus fuerzas allí donde nosotros hemos fracasado. Vigilará para que no tropecemos de nuevo en los mismos errores, como sucedería indudablemente si Él no fuese nuestra «retaguardia». La mano de Dios se retrotrae al pasado, y por medio de la obra de Cristo en la cruz, liquida y da satisfacción total a todas las demandas y cuentas pendientes contra nuestra conciencia. (Col 2:14).

Seguridad en el Hoy. «No saldréis a la desbandada…» Al salir al encuentro del Nuevo Año, que no sea en la precipitación impetuosa de un deleite olvidadizo del pasado, ni con el apresuramiento de una reflexión impulsiva. Salgamos más bien con el poder paciente que da el saber que el Dios de Israel irá delante de nosotros. Nuestro pasado nos confronta con cosas rotas y hechos irreversibles pero el futuro nos confrontará con su gracia. Cierto es que hemos perdido oportunidades que jamás volverán, pero Dios puede transformar esta ansiedad destructora en una reflexividad constructiva cara al futuro. Deja que el pasado duerma, pero deja que duerma en el dulce abrazo de Cristo. Deshazte de lo irreparable del pasado abandonándolo en la cruz donde fue pagado y sal hacia un futuro invencible mirando a la cruz donde fue asegurado.

MANUEL ALEJANDRO SANTOS es ingeniero de profesión y con una licenciatura en teología, egresado del seminario teológico de Miami (MINTS), se ha desempeñado como pastor de jóvenes desde hace 7 años. Se considera un comunicador de buenas noticias y un generador de contenidos que promuevan esperanza. Actualmente es el pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana VIDA, en Durango, México. 

Cómo el evangelio cambia nuestra idea de la justicia. 

Juan Sánchez

¿Alguna vez has pensado por qué las películas de revancha son tan populares? Esas como Gladiador, Corazón valiente, Búsqueda implacable. Creo que estas películas son populares porque, en el fondo, cada uno de nosotros tiene un deseo innato por la justicia. Ahora bien, debido a nuestra naturaleza pecaminosa, el deseo por la justicia puede conducirnos con facilidad a la revancha, y esto nos puede llevar hacia un ciclo interminable de venganza. Dios, nuestro Creador, está consciente de esta realidad. Es por eso que en este texto de Éxodo 21, Él proveyó un estándar de justicia que pone límite a la sed de venganza. 

Por desgracia, esta ley de justicia equitativa ha sido aplicada y entendida de forma errónea. En vez de servir como la base de la justicia, ha sido utilizada como la base de la venganza. Jesús expone la mal aplicación que los fariseos hacían de este principio, en Mateo 5:38. Los fariseos habían pervertido este principio al usarlo como el fundamento de la venganza personal: “Si me haces X cosa a mí, ¡entonces tengo el derecho de hacerte X cosa a ti!”. Cuando el principio se entiende y aplica de forma errónea, puede convertirse en una excusa para demandar nuestro derecho personal para hacerles a otros lo que entendemos que ellos nos han hecho en primer lugar.

En términos modernos, podríamos decir que el punto de la ley es asegurarse de que el castigo sea adecuado al crimen. Tal principio tiene el propósito de proveer justicia, tanto para el inocente como para el culpable.

El principio de la justicia equitativa expone el hecho de que todos nosotros hemos ofendido a un Dios santo y que nuestro castigo debe ser adecuado a nuestra transgresión. La paga por pecar en contra de un Dios santo es la pena de muerte.

Pero el evangelio nos recuerda que Jesús, la única persona inocente y sin pecado, pagó la penalidad por nuestro pecado (vida por vida) al sufrir y morir en la cruz como un criminal. Todo aquel que reconoce su pecado y culpabilidad puede renunciar a su pecado y volverse a Cristo con fe para recibir el perdón por sus transgresiones. Todo aquel que se arrepiente de sus pecados y cree en Jesucristo experimenta la realidad de la satisfacción de la justicia de Dios en la muerte de Cristo.

Debido a que hemos sido perdonados, nosotros también podemos vivir una vida caracterizada por el perdón hacia otros. En otras palabras, la justicia equitativa de Dios al castigar nuestros pecados en Jesús nos libera de buscar venganza contra aquellos que pecan contra nosotros (Mat. 5:38-42). No necesitamos devolver mal por mal o injuria por injuria; al contrario, somos llamados a bendecir a aquellos que nos persiguen, demostrando así que somos hijos de Dios, que recibiremos Su herencia por venir (1 Ped. 3:8-17).

Un fragmento del libro Textos fuera de contexto (B&H Español)

Aprendiendo a afrontar la tentación

Justin BurkHolder

“Dios nunca te dará más de lo que puedes soportar”. Creo que todos hemos escuchado esta frase en algún momento, por lo general, en medio del sufrimiento. De hecho, muchos han abrazado este concepto dando por sentado que Dios les quitará el sufrimiento o el dolor cuando lleguen al punto donde ya no lo puedan soportar más.

¿Qué es lo que nos está diciendo la Biblia aquí? En los versículos anteriores al texto que estamos viendo, Pablo resume parte de la historia de Israel. Después de esa introducción, Pablo da una serie de mandamientos o advertencias que tienen que ver con el pecado en particular. Lo que queda claro es que el pueblo de Israel había rechazado la roca de la que habían bebido.

 Ellos habían rechazado el pacto que Dios había guardado con fidelidad, y buscaron satisfacer sus antojos carnales con cosas terrenales. Y Pablo está usando la experiencia de Israel para llamar la atención de los corintios sobre el hecho de que ellos no tienen en sí mismos la fuerza para enfrentar el pecado, pues para ello se requiere una fuerza sobrenatural. Y es en ese contexto que Pablo escribe la promesa tan bella del versículo 13.

Es posible que todos caigamos en la trampa de pensar que lo que nosotros estamos enfrentando es único. Sin embargo, Pablo inicia este versículo explicando que la tentación a la idolatría es común a todos, como ya lo había demostrado en los versículos anteriores.

Primero, es importante reconocer que todo el contexto de este pasaje se refiere a la tentación hacia el pecado. Segundo, Pablo arraiga la promesa de cuánto seremos tentados no en nuestra fuerza, sino en la fidelidad de Dios. Sí, Pablo dice que no seremos tentados más allá de lo que podemos soportar, pero inicia esa misma frase diciendo que Dios es fiel.

Es decir que nuestra fuerza para soportar la tentación viene directo de la fidelidad de Dios. Lo que Pablo quiere decir en este versículo es que todo el poder, toda la fuerza para combatir el pecado ya nos lo ha dado Dios en Cristo. Nosotros podemos soportar la tentación porque Dios es fiel en cumplir con todo lo que ha prometido, no porque nosotros somos fuertes.

Y más importante que todo eso, Dios siempre provee una salida. Él proveyó la salida de la pena del pecado en la cruz. Él proveyó la salida del poder del pecado en la cruz. Y Él proveyó Su Espíritu que obra en nosotros, llevando a cabo la santificación en nuestro corazón. Eso significa que en cualquier momento de tentación, todo lo necesario está disponible.

Serás tentado más de lo que puedes soportar con tus propias fuerzas, pero nunca serás tentado más de lo que la fidelidad de Dios puede soportar. Él siempre cumplirá Sus promesas. Dios hará en ti todo lo necesario. Te dará siempre el poder para decir “¡No!” a la tentación. Si caemos, no es porque no lo pudimos soportar: es porque nosotros, al igual que los israelitas, buscamos satisfacer nuestros antojos carnales con otras cosas terrenales que no son Cristo.

Un fragmento del libro Textos fuera de contexto (B&H Español)

Juan Sánchez

A nuestro alrededor, el liderazgo se ejerce constantemente. Ya sea que tus padres te pidan que limpies tu habitación, o que un oficial de policía te ordene que aminores la velocidad al conducir, que un maestro te asigne una tarea o que tu jefe te dé un nuevo cargo, todos experimentamos relaciones de autoridad y sumisión.

Al ser hechos a imagen de Dios, fuimos creados para reflejar el dominio soberano de Dios sobre la creación, representar Su cuidado amoroso hacia aquellos que están bajo nuestro cuidado y tener descendientes piadosos hasta que toda la tierra se llene de la gloria y la imagen de Dios. 

Al igual que con todo lo relativo a la humanidad, el concepto de liderazgo empieza en Génesis, donde Dios declara: «Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza» (1:26). En el Salmo 8, el salmista nos brinda una imagen poética de la creación humana, declarando «¿qué es el hombre, para que tengas de él memoria, y el hijo del hombre para que lo visites? Lo has hecho poco menor que los ángeles, y lo coronaste de gloria y de honra. Le hiciste señorear sobre las obras de tus manos, todo lo pusiste debajo de sus pies…». Ciertamente, la creación humana es única. Aunque Dios hizo todo lo demás «según su género» (Gén. 1:11,12,21,24,25), solo los seres humanos son creados después según el «género» de Dios: Su imagen y semejanza. ¿Qué significa eso? 

La palabra «semejanza» es fácil de entender. Significa ser «como» algo o alguien. Damos ese sentido a la palabra a menudo. Cuando comparamos las imágenes de nuestra nieta de cuatro años con las fotos de su madre a la misma edad, es sorprendente lo mucho que se parecen. Ella es «semejante» a su madre. La semejanza comunica parecido físico, un reflejo de alguien o de algo. 

Pero en el Antiguo Testamento, la imagen y la semejanza se usan normalmente en relación con los ídolos. En el mundo antiguo, la gente adoraba imágenes o semejanzas de sus dioses. Es decir, adoraban sus representaciones físicas: por ejemplo, una imagen tallada en madera recubierta de oro.

Se creía que estos dioses gobernaban o tenían dominio sobre cierta porción de tierra, territorio o nación. Por tanto, eran territoriales. Los dioses de los egipcios, por ejemplo, gobernaban Egipto. En consecuencia, dado que cada nación tenía sus propias deidades con sus propias imágenes, Dios abordó el tema de la idolatría al inicio de su relación de pacto con Israel. 

En el primer mandamiento, Dios prohibió a Israel adorar a otros dioses (Éx. 20:3), y en el segundo mandamiento, les prohibió «imagen ni ninguna semejanza de lo que esté arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra» (Éx. 20:4). Debido a la gran cantidad de imágenes que poseían las naciones con las que Israel tendría contacto cuando entrara en la tierra prometida, Dios no solo quería proteger a Israel de la adoración a otros dioses, también quería protegerlos de la tentación de adorar una imagen hecha por el hombre para representarlo. 

Él ya había creado una imagen física para representarlo: la humanidad. Somos la imagen de Dios, creados para representarlo en la tierra. Ahora bien, la idea de que la imagen de Dios tenga algún tipo de implicaciones físicas pone a algunas personas nerviosas, así que, antes de que malinterpretes lo que estoy diciendo, permíteme explicarlo. 

En el mundo antiguo, solo el rey era considerado la imagen de la Deidad. En Egipto, se creía que el faraón era el hijo de dios(es) y, por lo tanto, su imagen. Como imagen de dios(es), el faraón era su representante físico (humano) en la tierra. Ejercía el gobierno de las deidades sobre Egipto, como representante de dios(es) ante las personas y de las personas ante dios(es). 

Lo que es realmente único del relato bíblico de la creación es que todos los seres humanos son hechos a imagen de Dios. Génesis 1:26 declara que tanto Adán como Eva son hechos a imagen y semejanza de Dios. Es decir, ambos representan a Dios en la tierra. Incluso después de la caída, aunque distorsionada como resultado del pecado, los hijos de Adán y Eva continúan portando la imagen de Dios (Gén 5:1-3). 

La imagen de Dios, por tanto, no se limita a un individuo en especial; toda la humanidad es a imagen de Dios. En la actualidad, cuando leemos que Dios hizo al hombre y a la mujer a Su imagen y a Su semejanza, debemos entender el trasfondo antiguo para comprender ambos términos.

Adán y Eva fueron creados para ser hijos e hijas de Dios quienes representarían su señorío sobre la creación como reyes y reinas. Es decir, fuimos creados como representantes de Dios en la tierra para mostrar Su gobierno soberano y Su cuidado amoroso por la creación.

Manuel Alejandro Santos

Muchas personas creen y enseñan que las emociones son irrelevantes, que  deben ser suprimidas e incluso que son malas. En el otro extremo están los que aconsejan algo similar a: “Escucha a tu corazón”. Piensan que porque una emoción sea fuerte y recurrente, es válida en sí misma, pero eso es mentira, ya que debemos recordar que “Engañoso es el corazón más que todas las cosas”. 

Las emociones están muy relacionadas con el corazón, y no debemos anularlas, ya que seríamos robots sin ellas, pero, tampoco debemos dejarnos dominar por ellas porque son pasajeras e inestables. Estas deben estar sometidas al análisis para ver si son correctas. 

En ocasiones confundimos los “sentimientos” con las “emociones” y se usan indistintamente. Según el Diccionario de la RAE un sentimiento es el “estado afectivo del ánimo producido por causas que lo impresionan vivamente”.  Y una emoción es la “alteración del ánimo intensa y pasajera, que va acompañada de cierta conmoción física. Los sentimientos son más duraderos, y las emociones son alteraciones pasajeras.

¿Cómo podemos tratar con las emociones?

1.- PROTEGER nuestro corazón. Proverbios dice “Sobre toda cosa guardada, guarda tu corazón; porque de él mana la vida”. Guardar nuestro corazón no es esconderlo, sino llenarlo de sabiduría, anteponiendo por encima de las emociones los correctos principios y actitudes a seguir para no lastimar ni salir lastimado.

2.- USA LA RAZÓN. Lo triste y peligroso es cuando nos dejamos llevar solamente por emociones y dejamos a un lado nuestro razonamiento. Esto puede traernos consecuencias graves. Las emociones son importantes, pero  siempre con reflexión. Debemos apelar a la razón emanada de los principios correctos y del consejo de personas que puedan ayudarnos a reflexionar mejor.

3.- SOMETER MIS EMOCIONES A LOS PRINCIPIOS. Una vez que reflexionemos, y percibamos que una emoción por muy fuerte que sea, nos orilla a romper reglas o principios, entonces no es correcta y tendrá consecuencias nefastas. Es en esos momentos cuando debemos someter las emociones y usar el dominio propio.

Las emociones no deben determinar nuestra identidad, esta debe estar centrada en la verdad de Dios, la cual no cambia según mis emociones. Las emociones son parte de nosotros, pero no debemos guiarnos solo por ellas, ni dejar que dominen nuestra vida. Debemos filtrarlas con la razón y llevar cautivos nuestros pensamientos y emociones a la verdad. 

MANUEL ALEJANDRO SANTOS es ingeniero de profesión y con una licenciatura en teología, egresado del seminario teológico de Miami (MINTS), se ha desempeñado como pastor de jóvenes desde hace 7 años. Se considera un comunicador de buenas noticias y un generador de contenidos que promuevan esperanza. Actualmente es el pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana VIDA, en Durango, México.