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La esperanza del cielo al final del ministerio

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Por Phil Newton

Al crecer en un pueblo pequeño, a menudo asistía a servicios de adoración y funerales que presentaban canciones sobre el cielo. Algunos tenían buena teología. Otros no se parecían en absoluto a la enseñanza bíblica sobre el cielo. Pero el cielo no fue solo un tema principal de nuestras canciones. Mucha gente habló de ello. Mientras hablaban de “las puertas aperladas” o su “hogar celestial”, noté que nunca hablaban de ser liberados de la presencia del pecado o de mirar al Salvador o de pasar la eternidad con Dios en perfecta adoración. En cambio, la gente hablaba del cielo porque querían ver a la abuela Sally o escapar de las dificultades o evitar tomar decisiones difíciles. Para muchos en mi comunidad, el cielo no era un lugar infinitamente santo donde Dios mismo vivía, sino más bien una forma de lograr una versión más o menos optimizada de su vida actual sin la interrupción de varias dificultades.

Pero el cielo no es el cielo sin Jesús.

PASTOREANDO A LA LUZ DEL CIELO

Años más tarde, cuando me convertí en pastor, reaccioné mal a esta visión sentimental y blandita del cielo. ¿Cómo es eso? Bueno, simplemente no le di mucha importancia ni le presté mucha atención. Por eso no quería ser un escapista del cielo. No quería cantar canciones cursis sobre el cielo que carecieran de ideas bíblicas. Y así, para mi vergüenza, lo dejé en su mayor parte solo, sin decirlo, asumido.

La Palabra, sin embargo, comenzó a remodelar mi pensamiento deformado. Cuando tenía unos cuarenta años, prediqué el Evangelio de Juan. Recuerdo cómo el Discurso del Cenáculo y la Oración del Sumo Sacerdote me impresionaron por completo (Juan 14-17). No podía dejar de pensar en el cielo porque Jesús me quería allí, junto con todos los que ha redimido.

Cuanto más pastoreaba, más cosas pasaban que me empujaban hacia el cielo. Muere un ser querido y la familia sufre. En este punto, como pastor, tengo la opción de qué hacer. Podría señalarles el cielo de las vibrantes canciones del evangelio del sur, o podría señalarles el cielo de Jesús, la morada eterna prometida de los redimidos, todos los cuales entraron por la muerte sangrienta del Cordero de Dios (Apocalipsis 5). El cielo es nuestro país de origen, el lugar real de ciudadanía para todos los que siguen a Cristo (Fil. 3: 20-21). ¿Hay una mejor manera de consolar a un cónyuge en duelo que ayudarla a pensar en la gloria infinita que su difunto esposo está experimentando ahora? ¿Hay una verdad más feliz que la que una vez vio vagamente que ahora ve cara a cara?

Cuanto más y más pastoreé, más y más me di cuenta de que no podría hablar bien sobre el cielo si no meditaba en él ante el Señor. Si su realidad no moldeó mi vida ahora, entonces solo podría pronunciar palabras verdaderas a los necesitados.

 LO QUE TODAVÍA ME AFECTA

Un aspecto del cielo me afecta más que todos los demás: el uso repetitivo de la palabra esperanza en las Escrituras. Cuando era un joven cristiano, me empobrecí espiritualmente al reaccionar contra un uso no bíblico de la esperanza como mera realización de un deseo. Suficientemente cierto. La esperanza bíblica es más que eso. La Escritura envuelve la riqueza de todas las promesas de Cristo en esa pequeña palabra de esperanza (Ro. 8: 24–25; Tito 2: 11–14; He. 6: 13–20). Todo lo que Jesús aseguró para nosotros a través de su muerte y resurrección, todo lo que nos prometió en el evangelio viene a enfocarse en esa pequeña palabra esperanza.

Al leer la Palabra devocionalmente y al predicar la Biblia, esta esperanza del cielo se hizo más pronunciada. Me estoy haciendo mayor ahora, y mi anticipación de vivir para siempre con Jesús y los santos está comenzando a hacerse patente. Pablo podía “regocijarse en la esperanza de la gloria de Dios”, sabiendo que “la esperanza no defrauda” (Ro. 5:2, 5). Más tarde, relaciona la esperanza con nuestra perseverancia actual cuando declara: “Porque en esperanza hemos sido salvos” (Ro. 8: 24-25). Esta esperanza de nuestra herencia en Cristo cambia la forma en que vivimos y enfrentamos las pruebas.

Fascinado por la enseñanza bíblica sobre la esperanza, comencé a estudiarla intensamente, no tanto para predicar sobre ella —aunque eso sucedió en el curso de las exposiciones— sino para enriquecer mi alma y mantener mi corazón enfocado en “las cosas de arriba donde está Cristo, sentado a la diestra de Dios” (Col. 3: 1). En algún momento de este proceso, pasé un año predicando Apocalipsis. Decir que el cielo me abruma sería quedarse corto. A partir de ese momento, descubrí que mi predicación, mi oración pública, mi consejo y mis ánimos para la congregación a menudo se aventuraban en la esperanza del cielo. Parecía más natural y resultó muy útil.

ESPERANZA, CIELO Y PREPARACIÓN

Finalmente, a mediados de 2018, me diagnosticaron un linfoma no Hodgkin (también conocido simplemente como linfoma o NHL, por sus siglas en inglés). Ese diagnóstico llevó a quimioterapia y visitas repetidas al oncólogo. Fue una temporada dura. ¿Pero sabes lo que pasó? Mi corazón ministerial había estado tan concentrado en ayudar al rebaño a comprender la esperanza del cielo que cuando enfrenté este diagnóstico de prueba, descubrí que esta misma esperanza quitó gran parte del aguijón de lo que me esperaba. Recuerdo haberle dicho a mi oncólogo: “No tengo miedo de morir. Soy un seguidor de Cristo, y él me ha prometido mediante el evangelio que estaré con él para siempre”. Esa certeza me ayudó una y otra vez cuando enfrenté los efectos destructivos de la quimioterapia. Todavía lo hace ya que vivo en remisión. El cielo no es solo para mis sermones; es para estabilizar mi caminar como pastor de mi rebaño.

Cuando hablo con la gente sobre el sufrimiento y la muerte, hablo con alegría de la esperanza del cielo que me anima. Saben que he mirado de cerca la muerte sin que me robe el gozo porque la esperanza del cielo estabiliza mi corazón a la vez que enriquece mi ministerio.

Una hermana de nuestra iglesia perdió recientemente a su esposo por setenta años. Ella me dijo unas horas después de su muerte: “Pastor, nunca supe cuán poderosa es la salvación hasta este momento”. El cielo apareció a la vista mientras descansaba en la poderosa obra de Cristo. Qué agradable charla tuvimos incluso en medio del dolor de la pérdida. Al reflexionar sobre ello, me siento animado incluso ahora.

Como escribió Samuel Rutherford: “No debemos temer las cruces, ni suspirar, ni estar tristes por nada que esté de este lado del cielo, si tenemos a Cristo”. La esperanza del cielo en el futuro significa que podemos soportar cualquier cosa en el presente, este lado del cielo. Debería haber hablado de esto al comienzo de mi ministerio porque ciertamente no puedo dejar de hablar de eso ahora que me acerco al final de mi ministerio.

Phil Newton es el pastor principal de la Iglesia Bautista South Woods en Memphis, Tennessee.

Traducido y publicado desde 9 Marks. El artículo original puede ser consultado aquí.

IMAGEN: Brett Zeck on Unsplash

Cinco razones urgentes para estudiar la ley de Dios

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Por Miguel Núñez

Primera razón: el relativismo en que vive la sociedad de hoy. Atreverse siquiera a mencionar la existencia de valores absolutos, en las sociedades calificadas de «progresistas», es arriesgarse a ser tildado de estrecho de mente o a ser considerado como intolerante. Para el ser humano posmoderno todo es relativo. Así, cada circunstancia que enfrenta puede ser acomodada a su tiempo, a su cultura o a su conveniencia. Los absolutos, en la comunidad contemporánea, resultan irrisorios, insignificantes y anticuados. El relativismo se opone de modo acérrimo a ellos y a la ley de Dios porque representan los valores inmutables.

Segunda razón: el antinomianismo de numerosos cristianos hoy. Este vocablo se deriva de un término griego compuesto por anti que significa «contra» y nómos que es «ley». Entonces, se refiere a una postura contra la ley. En la actualidad existen pastores, líderes de iglesias y aun profesores de seminarios cristianos que enseñan, porque así lo entienden, que el creyente de hoy vive en la era de la gracia (Nuevo Testamento) y que no precisamos obedecer los mandatos dados en la época de la ley (Antiguo Testamento). Ellos postulan que, tal como expresa Efesios 2:8, la salvación es por gracia a través de la fe. Entonces, aquella antigua ley quedó atrás; no hay motivo para sujetarse a ella. Esta posición es antibíblica como vimos en la introducción de este libro.

Tercera razón: la trivialización del Dios santo. Esto constituye uno de los mayores contrasentidos de la Iglesia de hoy. Se banaliza a Dios en la oración, en las prédicas, en la adoración y, con mayor evidencia, en nuestro andar diario. Es penoso escuchar las oraciones de algunas personas que se dirigen al Señor como si fuera un igual. Pretenden convertirlo en una deidad manipulable, algo así como un títere a su servicio, siempre dispuesto a atender y conceder los antojos de cada persona que ora. Esto ha propiciado que creamos que está bien mantener a Dios en un segundo plano en nuestra vida y decidir por nosotros mismos lo que es bueno o malo. Por esa razón, nos irritamos al escuchar que Él es el único Creador, Sustentador del universo y, por consiguiente, el Legislador de cómo debemos vivir en Su creación. 

«… en Él vivimos, nosmovemosy existimos…» (Hech. 17:28). 

Él no solo determina, rige y gobierna a la creación y al ser humano, sino que también ordena cada uno de sus pasos. 

Numerosos cristianos han llegado a creer que para estar bien con Dios basta con asistir todos los domingos al templo, ayudar a algún necesitado, dar el diezmo, participar en grupos de ayuda y en algunas actividades de la congregación. Suponen que en la vida cotidiana pueden obrar como deseen, sin detenerse a pensar si sus acciones agradan u ofenden a Dios. No advierten la necesidad de obedecer al Señor. Quienes piensan así afirman que Él no debe interferir en sus vidas privadas.

Cuarta razón: la pérdida de la brújula moral en la sociedad contemporánea. Ese instrumento nos indica el norte y nos ayuda a orientarnos. Es lamentable que el mundo actual no posea una brújula moral. Ha extraviado el norte como nunca antes. No sabe hacia dónde se dirige, no conoce el terreno por dónde camina ni la manera en que lo hace. La consecuencia es que rara vez llega a la meta y, cuando lo logra, poco importa si el medio utilizado es lícito o ilícito, moral o inmoral.

Quinta razón: la crisis de la ley natural. «La comunicación de la ley eterna a criaturas racionales es llamada ley natural […]. La ley natural es la luz de la razón, mediante la cual discernimos lo que es bueno o malo […]. Es la ley que está escrita en los corazones de los seres humanos».1 Durante largo tiempo, el ser humano supo que Dios imprimió una ley en su conciencia. La carta a los Romanos afirma que «… cuando los gentiles, que no tienen la ley, cumplen por instinto los dictados de la ley, ellos, no teniendo la ley, son una ley para sí mismos, ya que muestran la obra de la ley escrita en sus corazones…» (Rom. 2:14-15). 

La mayoría de nuestros antepasados no poseían una Biblia en sus casas, no asistían a un templo ni tenían un pastor que los instruyera sobre el evangelio. Sin embargo, hacían uso de su razón y de los dictados de su conciencia. Así llegaban a conocer verdades y principios morales que para ellos eran inviolables. Tenían una idea básica de lo que era bueno o malo, aun si no siempre obedecían los dictados de sus conciencias. Ese principio se conoce como ley natural. En la actualidad ha desaparecido. Hoy se cree que la conciencia no existe, sino que debemos usar la razón exclusivamente y así determinar lo que es más conveniente para nosotros (pragmatismo), lo que nos hará prósperos (utilitarismo) y felices (narcisismo). 

En conclusión, por la situación reinante en el momento histórico que vivimos, estimamos necesario este estudio de la ley del Señor a la luz de los conocimientos ya expuestos. Una sociedad para la que todo es relativo, que trivializa a Dios y desconoce Su ley, que vive sin una meta y cree poder determinar lo bueno y lo malo, cae como un avión en picada y no hay quien la detenga. 

R. Kent Hughes citó un discurso que entregara David Aikman, corresponsal sénior de la revista Time en 1991. En dicho mensaje, Aikman hizo referencia a una entrevista que él tuvo con el expresidente de Rusia, Boris Yeltsin. Esto escribió Aikman: «Yeltsin me dijo en una entrevista que estaba pensando cómo podía traer sacerdotes al sistema educativo ruso para que hablaran de ética y moralidad, y esto me hizo pensar que le tomó a Estados Unidos 200 años de libertad religiosa para querer expulsar el cristianismo fuera de las escuelas y a la Unión Soviética le tomó 70 años de ateísmo para querer hacerlo regresar». 

Es una pena que una nación como la norteamericana, que debe su desarrollo y fortaleza al impacto de los valores cristianos, hoy en día no reconozca su propia historia y trate de cortar la rama sobre la cual ha estado sentada por más de 200 años.

Reflexión final

El deterioro social es más notable cada día. Llama nuestra atención la gran diferencia que existe entre la forma como se comportaban las generaciones pasadas y las presentes. Existe una insalvable distancia en sus principios y una extraordinaria divergencia en las actitudes de sus miembros. La pregunta que surge es ¿hasta dónde llegaremos?

El núcleo de la sociedad es la familia. Por eso, si deseamos hacer un diagnóstico de los males sociales, el primer paso será determinar el estado de los hogares. Las comunidades humanas serán tan funcionales o disfuncionales como sus familias. Si visitamos un centro escolar y realizamos un censo de los estudiantes que provienen de hogares estables, advertiremos la condición de nuestro mundo. La gran mayoría de los niños en las escuelas pertenece a familias destruidas, monoparentales o también a núcleos familiares en que, a pesar de haber padre y madre, ambos se hallan ausentes porque no se comprometen en la formación del carácter ni de la espiritualidad de sus hijos. 

Cada individuo viene al mundo con un determinado temperamento estampado en sus genes. Este es hereditario y con preferencias emocionales que, en la mayoría de los casos, lo acompañan toda la vida. Sin embargo, el carácter se forma a lo largo de la existencia; no se nace con él. Se configura con la educación, las enseñanzas y el modelo de los progenitores. El desarrollo de un buen carácter dependerá, en gran medida, de aquello que los padres crean, enseñen y modelen.

Si deseamos ver cambios en nuestra sociedad, debemos empezar por «arreglar» el círculo familiar. Y, para ello, es preciso instruir a las familias en la ley de Dios, enseñarles a amar y a obedecer Su Palabra. Alguien con principios anclados en la educación recibida podrá estar más firme sin importar el momento histórico que le haya tocado vivir. Tendrá menos probabilidad de perder el norte porque su fortaleza de carácter le brindará estabilidad emocional. Su formación le ayudará a encarar el éxito o el fracaso. De igual manera, un carácter bíblico resistirá conformarse al relativismo como su estilo de vida. Esto sucede cuando una persona acoge los valores absolutos del Señor y no privilegia el llamado de la razón por encima de la conciencia. Así mismo, acontece al poseer una convicción firme de que la obediencia a Su ley es el camino correcto en nuestra existencia. 

En Deuteronomio 6:6-8 Dios le indica a Su pueblo:

Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón; y diligentemente las enseñarás a tus hijos, y hablarás de ellas cuando te sientes en tu casa y cuando andes por el camino, cuando te acuestes y cuando te levantes. Y las atarás como una señal a tu mano, y serán por insignias entre tus ojos.

Es decir, siempre. Entonces, el desafío es el siguiente: si anhelamos una sociedad diferente a la actual, Dios y Su ley deben ser el núcleo alrededor del cual graviten nuestras familias. De este modo, los principios de respeto, adoración y obediencia al Señor y a Su ley pasarán de generación en generación.

Un fragmento del libro La ley de la libertad (B&H Español)

IMAGEN: Denys Nevozhai en Unsplash

Por qué se necesita la teología bíblica para la predicación y la enseñanza

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Por MATT CAPPS • JOSH WREDBERG

Imagina que estás parado al borde de un bosque espeso. Estás intentando llegar a un destino específico al otro lado. Pero hay un problema: no tienes mapa. A menos que quieras perderte, necesitas uno. Un mapa te ayuda a orientarte. Te da una vista de pájaro. Reduce un área que es demasiado vasta para comprender desde nuestra perspectiva limitada. Ver el conjunto nos impide perder el bosque por los árboles.

Muchas personas se sienten perdidas cuando abren su Biblia, que consta de 66 libros, escritos durante más de mil años de una amplia variedad de trasfondos culturales. Además, cada género tiene “reglas” específicas para la interpretación. ¿Cómo puede uno orientarse y evitar perderse en todos los detalles? Como dijo una vez Edmund Clowney: “Es posible conocer las historias de la Biblia, pero perder la historia de la Biblia“.

Aquí es donde la disciplina de la teología bíblica es necesaria para interpretar correctamente las Escrituras.

¿Qué es la teología bíblica?

Fundamental para nuestro acercamiento a las Escrituras es la creencia de que es un todo unificado, que estos 66 libros han sido diseñados providencialmente por Dios con el propósito expreso de complementarse e iluminarse mutuamente. La Biblia tiene una gran historia que traza un drama de redención que se desarrolla a través de Jesucristo.

En cierto sentido, toda la verdadera teología cristiana debe ser teología bíblica. Sin embargo, la teología bíblica como disciplina tiene una función específica, que se ocupa del mensaje teológico general de la Biblia. La teología bíblica proporciona un mapa para ayudarnos a comprender la unidad general de la Biblia e identificar un mensaje central de la Biblia, en lugar de solo un montón de historias y temas no relacionados.

¿Cómo nos ayuda la teología bíblica a comprender las Escrituras?

La teología bíblica nos protege de aplicar el texto de manera inapropiada al proporcionar el marco adecuado para pensar en cuestiones interpretativas difíciles. Por ejemplo, ¿cómo debemos ver la relación entre Israel y la iglesia? El Antiguo Testamento contiene muchas leyes distintivas para Israel: ¿cómo sabemos si (y cómo) estas leyes se aplican a nosotros?

La teología bíblica nos ayuda porque examina el desarrollo de la historia de la Biblia desde el Antiguo Testamento hasta el Nuevo y busca comprender las interrelaciones entre las dos partes. Argumenta que hay coherencia en la Biblia como un todo, pero también nos ayuda a aplicar la Palabra de Dios dentro del contexto de su revelación progresiva.

La teología bíblica también nos ayuda con el mayor de todos los desafíos interpretativos: la aplicación personal. ¿Qué preguntas debemos hacer y responder antes de intentar resolver la pregunta: “¿Qué significa este texto para mí?”? Cuando uno ve las Escrituras en su contexto más amplio, ayuda al lector a alejarse de la perspectiva moderna de que la Biblia trata sobre nosotros. La Biblia ciertamente tiene implicaciones para nosotros, llamándonos a la fe y la obra, pero se trata principalmente de Dios y su obra redentora que culmina en Jesucristo. Comprender la historia más amplia puede evitar que nuestra aplicación del texto se convierta en un mero trampolín para exhortaciones moralizadoras.

¿Cómo nos apunta la teología bíblica hacia Jesucristo?

Si cada parte de la Biblia debe entenderse como una unidad coherente, ¿por dónde empezamos? Jesús da una respuesta clara. En Lucas 24:27, se nos dice que “comenzando con Moisés y todos los profetas, [Jesús] les interpretó en todas las Escrituras lo que se refería a él”. Asimismo, confrontó también a los maestros religiosos de su época: “Escudriñan las Escrituras porque piensan que en ellas tienen la vida eterna; y son ellos los que dan testimonio de mí” (Juan 5:39).

Uno de los problemas centrales en la interpretación de la Biblia proviene de la falta de interpretación de los textos en relación con la persona y obra de Cristo. Como la revelación final y más completa de Dios, proporciona significado a todos los eventos de la historia antes y después de él. Toda profecía se completa y se cumple en él (Hechos 13: 32–33; Hebreos. 1: 1–2). Si Jesús es el tema central del Antiguo Testamento, no podemos entenderlo correctamente sin él. Como escribe Goldsworthy, “El Antiguo Testamento no se sostiene por sí solo, porque está incompleto sin su conclusión y cumplimiento en la persona y obra de Jesucristo”.

En pocas palabras, si la Biblia no se trata principalmente de nosotros, sino que apunta a Jesucristo, entonces debemos tratar de comprender cada texto en relación con él. Al leer cualquier pasaje bíblico, es fundamental que hagamos dos preguntas antes de aplicar el texto a nosotros mismos. Primero, “¿Cómo se relaciona este texto con Cristo?” Luego, “¿Cómo nos relacionamos con Cristo?” Después de responder estas dos preguntas, podemos pasar a la aplicación personal como una respuesta motivada por la gracia a la persona y obra de Cristo.

Como el único mediador entre Dios y el hombre (1 Timoteo 2: 5), Jesús es el vínculo entre nosotros y cada parte de las Escrituras. Solo él trae a la máxima claridad las promesas y sombras del Antiguo Testamento.

No te pierdas el bosque por los árboles

La Biblia puede ser un bosque denso, pero afortunadamente no nos falta un mapa. Como cualquier mapa, la teología bíblica no es exhaustiva; después de todo, un mapa que incluyera cada detalle nos sobrecargaría y frustraría su propósito. Pero un buen mapa proporciona las principales señales, para que podamos reconocer dónde estamos y recordar hacia dónde debemos ir.

Hay un lugar válido para examinar cada árbol en particular, y la teología bíblica no es la única forma de leer la Biblia. Al mismo tiempo, hay que tener cuidado de no perder el bosque por los árboles. Y eso es en lo que nos ayuda la teología bíblica: hacer un seguimiento de dónde estamos y asegurarnos de llegar a donde se supone que debemos ir: a la persona y obra de Jesucristo.

Matt Capps (DMin, Gordon-Conwell Theological Seminary) se desempeña como pastor principal en la Iglesia Bautista Fairview en Apex, Carolina del Norte. Tiene un MDiv en idiomas bíblicos del Southeastern Baptist Theological Seminary. Matt es autor y colaborador de varios libros. Puedes seguir a Matt en Twitter en @mattcapps.

Josh Wredberg (DMin, Southeastern Baptist Theological Seminary) se desempeña como pastor principal de enseñanza en Redeemer Community Church en Fuquay-Varina, Carolina del Norte. Es coautor de Exalting Jesus in John y autor de 30 Days to 1 Samuel. Matt Capps y él contribuyen a un nuevo recurso en línea llamado Christ-Centered & Clear, un sitio web diseñado para ayudar a predicadores y maestros en el desarrollo y la entrega de sermones claros que dirijan a los oyentes a Jesús de cada texto bíblico.

Traducido y publicado desde The Gospel Coalition. El artículo original puede ser consultado aquí.

IMAGEN: Brett Zeck on Unsplash

Pastorear con certeza en tiempos inciertos

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Por Zach Schlegel

Hay muchas verdades que podemos conocer con certeza.

Lucas dio su relato de la vida de Cristo a Teófilo “para que tengas certeza acerca de las cosas que se te han enseñado” (Lc. 1: 4). El apóstol Juan escribió su carta “para que sepas que tienes vida eterna” (1 Jn. 5:13; también, Rom. 8: 38-39). La posmodernidad puede decirnos que la verdad es relativa, pero sabemos que hay verdades absolutas de las que podemos estar seguros, verdades que debemos guardar (1 Tim. 6:20) y estar dispuestos a sufrir por (2 Tim. 1:12-14). Alaba a Dios porque la verdad se basa en algo seguro, confiable y digno de confianza.

Sin embargo, en nuestro aprecio por la verdad y la certeza, es importante reconocer las incertidumbres dadas por Dios.

El autor de Eclesiastés nos dice que nuestra búsqueda de respuestas a muchas preguntas terminará en “vanidad” o “futilidad”, como vapor, aliento o bocanada de humo (ver especialmente Ecl. 3:14). En el meta nivel, Dios ha mantenido algunas cosas en secreto (Deut. 29:29). En un nivel cotidiano más prosaico, la vida nos enfrenta a dilemas que requieren nada menos que la sabiduría de Salomón para resolverlos. ¿A qué madre le habrías dado el bebé (ver 1 Reyes 3)?

INCERTIDUMBRES POLÍTICAS

Entre la lista de asuntos inciertos se encuentran muchas de las preguntas políticas a las que nos enfrentamos: ¿Quién tiene razón sobre el uso de máscaras, los planes de reapertura o la vacuna? ¿Cuándo volverá la vida a la “normalidad”? ¿Cuáles son los efectos continuos de la esclavitud y Jim Crow? ¿Por quién voto? ¿Existe una extralimitación del gobierno? ¿Fue un truco político o un problema legítimo? Vivimos una época de mucha incertidumbre.

Sin embargo, la incertidumbre que rodea a estas preguntas no impide que las personas se sientan seguras sobre sus convicciones. En este momento, el mundo está dividido y dividido en tribus más pequeñas. Cada grupo se lanza granadas verbales entre sí. Las divisiones se aceleran por un ciclo de noticias de 24 horas, las redes sociales y el hecho de estar encerrados en cuarentena. En lugar de pisar las aguas de la incertidumbre, la gente busca algo seguro en que pararse.

¿Cómo pastoreamos una congregación con conjuntos conflictivos de certezas políticas? ¿Cómo mantenemos la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz” (Efesios 4: 3) sin comprometer la verdad?

PISAR CON PRECAUCIÓN

Aquí es donde debemos tener cuidado. Por un lado, algunos irán más allá de lo que Dios ha dejado claro y cierto. Reclamarán certeza con respecto a una aplicación específica de la Palabra de Dios como la única forma de fidelidad. Bautizan sus evaluaciones de lo que está sucediendo en el mundo. Realmente, están diciendo que no pueden estar equivocados. Y los miembros y líderes que hagan esto resultarán atractivos para los demás. De nuevo, ¿quién no quiere certeza? El problema es que a menudo demuestran ser pendencieros y atrincheran aún más a los bandos en sus posiciones.

Por otro lado, no debemos fallar en nuestro deber de predicar todo el consejo de Dios y ayudar a las personas a comprender lo que significa para sus vidas. Sin duda, hay algunas certezas políticas. La discriminación ciertamente está mal. El aborto ciertamente está mal. Etcétera.

Los pastores y líderes de la iglesia deben tomar decisiones basadas en la información que tienen. Pero hay una diferencia entre la certeza orgullosa y la confianza humilde. Es el conocimiento que se envanece lo que conduce a los problemas (1 Corintios 8: 1). ¿Qué pasa si lo que buscamos con certeza es algo que Dios ha escondido? ¿Y si lo dejara intencionalmente como un asunto discutible?

Debemos tratar de comprender lo que está sucediendo en el mundo. Debemos buscar en las Escrituras sabiduría en cada decisión que tomamos. En asuntos controvertidos, Pablo instruye: “Cada uno debe estar plenamente convencido en su propia mente” (Rom. 14: 5b). Pero estar “convencidos en su propia mente” no nos da permiso para “despreciar” o “juzgar” a los que no están de acuerdo con nosotros en esas cosas (Rom. 14: 3-4).

DOS CLASES DE SABIDURÍA

También deberíamos preguntarnos, ¿qué sabiduría ves en tu propia vida y en los que te rodean? Hay una diferencia entre la sabiduría “terrenal” y la “sabiduría de lo alto”. Tómate un momento para leer Santiago 3:13–18 y considera los frutos de cada tipo de sabiduría.

Descripción de la sabiduría terrenal, no espiritual y demoníaca(Santiago 3: 14-16)Descripción de “sabiduría de lo alto” (Santiago 3:13, 17-18)
· Celos amargos
· Ambición egoísta
· Trastorno
· Práctica vil		·         Mansedumbre
·         Puro
·         Pacífico
·         Amable
·         Abierto a la razón
·         Lleno de piedad
·         Imparcial y sincero
·         Pacífico

Santiago probablemente lo llama sabiduría “demoníaca” porque es un eco de la mentira de Satanás en el Huerto: que la vida no se encuentra en confiar en Dios, sino en ser Dios, “conociendo el bien y el mal” (Génesis 3: 5). Eclesiastés nos recuerda sabiamente cosas que no podemos saber: que existe la información que Dios ha retenido para que podamos refugiarnos en él en lugar de aferrarnos a la manta de seguridad de tratar de ser Dios. Tal humildad produce una apertura a la razón, una misericordia y una imparcialidad que nos ayuda a mantener la unidad del Espíritu.

ALGUNAS SUGERENCIAS PARA EL PASTOR

¿Cómo podemos pastorear el rebaño en tiempos como estos? Aquí hay algunas sugerencias:

1. Predica y enseña la Biblia con certeza y convicción.

No debes tener miedo al hacer esto. Cuando la gente, a su vez, comparte sus “ciertas” convicciones contigo, siempre puedes responder: “No estoy seguro de eso, pero estoy seguro de que Jesús es el camino, la verdad y la vida porque la Biblia me lo dice. “

2. Anima a las personas a asumir lo mejor de los demás.

En tiempos difíciles, tendemos a asumir lo peor como una especie de mecanismo de defensa. Hacerlo no promueve la unidad; lo obstaculiza. En 1 Corintios 13:5, Pablo dice que el amor “no guarda rencor”. Esfuérzate por perdonar, por no llevar un registro de errores y por asumir lo mejor.

3. Se el siervo del Señor.

Esto es a lo que Pablo nos llama en 2 Timoteo 2:24-25. “El siervo del Señor no debe ser pendenciero, sino amable con todos, capaz de enseñar, soportar el mal con paciencia y corregir a sus oponentes con gentileza. Dios quizás les conceda el arrepentimiento que los lleve al conocimiento de la verdad”. Incluye estas cosas como una lista de oración para tu ministerio pastoral.

4. Enseñar sobre la conciencia y los asuntos controversiales.

Necesitamos saber en qué colinas morir y en qué cosas podemos estar en desacuerdo y, sin embargo, ser miembros felices de la misma iglesia. Anima a las personas a que se mantengan firmes y se nieguen a transigir con las verdades del Evangelio que podemos conocer con certeza; aliéntalos a desconfiar de los maestros que afirman tener certeza sobre temas que son discutibles. Aquí hay algunos libros que puedes leer o sugerir sobre este tema:

. Encontrar las colinas adecuadas para morir: el caso de la clasificación teológica, por Gavin Ortlund

. Conciencia: qué es, cómo entrenarla y amar a quienes difieren, por Andy Naselli y J.D. Crowley

. Vivir la vida al revés: cómo Eclesiastés nos enseña a vivir a la luz del fin, por David Gibson

Zach Schlegel es el pastor principal de la Primera Iglesia Bautista Upper Marlboro en Upper Marlboro, Maryland.

Traducido y publicado desde 9Marks.org. El artículo original puede ser consultado aquí.

IMAGEN: engin akyurt en Unsplash

Liderazgo coronado de espinas

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Por Greg Morse (escritor del staff desiringGod.org).

El rey es la pieza más importante del ajedrez. Por muy poderosa que sea la reina, capaz de mover cualquier número de espacios vertical, horizontal o diagonalmente, un jugador puede perder la reina y aun así ganar el juego. Pero una vez que el rey es capturado, el juego termina.

Entonces, el objeto de cada movimiento calculado es proteger al rey a toda costa. Los peones pueden descartarse. Obispos, caballeros y castillos perdidos. Incluso la propia reina será sacrificada para proteger a su majestad, el rey. La corona se esconde detrás de su fila de súbditos, protegida en su castillo. Todo debe caer antes que él.

Pero el Rey del mundo es un tipo de rey muy diferente, uno repetido por Thorin Escudo de Roble, el señor de los enanos, en El Hobbit.

En la edición extendida de Battle of Five Armies, los asquerosos orcos han desgastado a los ejércitos enanos y élficos. La situación es desesperada, y Thorin sabe que su única posibilidad es “cortarle la cabeza a la serpiente” matando al líder contrario, Azog the Defiler. Comparte su plan casi suicida con su primo, quien exclama: “¡Thorin, no puedes hacer esto! ¡Eres nuestro Rey! “

A lo que él responde, bombeando sangre con verdadera nobleza, “Por eso debo hacerlo”.

El rey da un paso adelante

Los hombres de hoy necesitan ver a su Rey de acero, en el momento de su mayor gloria, para convertirse en los esposos, padres, clérigos y ciudadanos que Dios nos llama a ser. ¿Y qué tipo de rey es Jesús? Lo averiguamos precisamente en la desesperada situación que enfrentó.

Cuando los leones rodearon, mientras el traidor conducía a los principales sacerdotes y soldados hacia él y sus discípulos, “Jesús, sabiendo todo lo que le sucedería, se adelantó” (Juan 18:4). Mientras tanto la furia del infierno como la justicia del cielo apuntaban, se paró frente a sus seguidores, los que sabía que estaban a punto de huir de él, y se entregó a la artillería ganada por sus pecados. “Les dije que yo soy él”, les dijo a sus enemigos. “Si me buscas, deja ir a estos hombres” (Juan 18:8).

Jesús, conociendo el látigo venidero, la burla, la cruz, la ira, el abandono, la sangre, la vergüenza, se adelantó a su pueblo. Este rey se movió para proteger a sus súbditos. No se escondió a salvo lejos del campo de batalla. No era un perrito que ladraba detrás de su ejército. Era el León de Judá que salió, solo, a conquistar y atravesó el más horrible de los destinos. Hizo suya nuestra difícil situación. Se entregó a la cruz. “Los amó hasta el fin” (Juan 13:1).

Este Rey de gloria no se escondió detrás de sus filas en el tablero de ajedrez de la historia. No usó a su pueblo como peones, ni envió a su Novia a morir por él. No sacrificó a sus súbditos en un intento por proteger su corona. Su Novia no cargó con su cruz; él llevaba el suyo.

Si alguien hubiera tratado de disuadirlo de su propósito, diciendo: “Señor, no puedes hacer esto, eres nuestro Rey”, o cuando alguien dijo: “¡Lejos de ti, Señor! Esto no te sucederá jamás ”(Mateo 16:22). ¿Cómo respondería? Como el verdadero Rey: “¡Apártate de mí, Satanás! ¡Por eso debo hacerlo! “

Puertas antiguas se abren de par en par

Considere cuán atractivo fue el sonido de los susurros demoníacos para evitar la cruz. Después de todo, no era un simple hombre que pudiera morir por otros. Él era Dios encarnado. Todos los demás hombres eran meros peones, y menos que peones, en comparación con Él. ¿Debería Él, el alto Rey del cielo, su Creador, sufrir y morir una muerte vergonzosa por sus propias criaturas? ¿Debería elegir el camino de la tortura para dar vida a sus enemigos? Él lo hizo. Salió para que su Esposa viviera.

Y al ser “cortado de la tierra de los vivientes”, cortó la cabeza de la serpiente. Después de derramar su alma hasta la muerte (Isaías 53:12), se levantó para derramar bendiciones sobre su pueblo. Vino del cielo como un poderoso guerrero. Y volvió de la batalla el Rey de gloria que abrió las puertas del cielo:

¡Alzad, oh puertas, vuestras cabezas! Y alzaos, oh puertas antiguas, para que entre el Rey de gloria (Salmo 24: 9).

Este es nuestro Rey. Este es nuestro Novio.

Liderazgo coronado de espinas

Esta visión de Jesucristo y su Esposa es vital para su honor en nuestros hogares y en nuestro mundo.

¿Se nos escapa el costo de este tipo de realeza, este tipo de liderazgo, esta cualidad de liderazgo cuando repetimos frases comunes, como “esposo cristiano”? Según las Escrituras, el amor sacrificial de Cristo, en todo su valor y fuerza masculinos, está en el corazón del verdadero esposo: “Maridos, amen a sus esposas, como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella” (Efesios 5:25).

Como esposos, tenemos el privilegio de vivir nuestras vidas poniéndonos delante de nuestras reinas, usando nuestras fuerzas para dejar nuestras comodidades en el amor, en lugar de señalar perezosamente y exigir. Los reyes de sus castillos que permanecen escondidos en la seguridad y la conveniencia personal, sin problemas, sin cargas, ilesos, murmurando algo desdeñoso sobre su autoridad, mientras que ante sus ojos sus caballeros están perdidos, sus obispos asesinados, sus castillos tomados, su reina sacrificada, son coronados en deshonra. “Esta es la mayor vergüenza y dolor que podría haber caído sobre nosotros”, dijo el Príncipe en The Silver Chair. “Hemos enviado a una valiente dama en manos de los enemigos y nos hemos quedado a salvo”.

¿Cuántos de nuestros debates sobre el liderazgo y la sumisión podrían desaparecer ante un nuevo ejército de hombres piadosos que se levantan de la apatía para modelar al Cristo entregado? Hombres que no sacrifican a sus hijos por sus carreras. Hombres que se niegan a disculparse por la asignación de Dios como cabeza en el hogar y que no se alejan de la corona que Cristo usó para salvar a su Novia: una corona de espinas.

Tales hombres de Dios serán un gran apologético por el buen diseño de Dios en nuestros hogares, nuestras iglesias y nuestro mundo. Cuando los reyes de la creación, bajo la autoridad de Cristo, se paran frente a sus familias, diciendo: “¡Por eso debo hacerlo!” despiertan el anhelo secreto incluso de las feministas más arraigadas. El fin del dominio igualitario sobre la cultura comienza, si es que comienza en cualquier lugar, con el renacimiento espiritual de sus hombres que se vuelven celosos por la gloria de Cristo mientras muestran el amor noble, como el suyo, que da un paso al frente.

Greg Morse es redactor del personal de desiringGod.org y se graduó de Bethlehem College & Seminary. Él y su esposa, Abigail, viven en St. Paul con su hija.

Traducido y publicado desde DesiringGod.org. El artículo original puede ser consultado aquí.

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