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Por Michael Reeves

Las inclinaciones del corazón

El temor de Dios no es un estado mental que puedas garantizar con cinco sencillos pasos. No es algo que se pueda adquirir con el simple esfuerzo propio. El temor de Dios es asunto del corazón.

¡Cuán fácilmente podemos confundir la realidad del temor de Dios con un espectáculo vacío y externo! Como lo expresó Martín Lutero: “Temer a Dios no es simplemente caer de rodillas. Incluso un impío y un ladrón pueden hacer eso”.¹ Las Escrituras presentan el temor de Dios como una cuestión de las inclinaciones del corazón. Entonces, lee el Salmo 112: 1,

¡Aleluya!
Cuán bienaventurado es el hombre que teme al Señor,
que mucho se deleita en sus mandamientos.

El que teme al Señor, entonces, no es simplemente el que intenta a regañadientes la acción externa de guardar los mandamientos del Señor. ¡El que verdaderamente teme al Señor se deleita grandemente en los mandamientos de Dios!

En otras palabras, el miedo es más profundo que el comportamiento: impulsa el comportamiento. El temor pecaminoso odia a Dios y por lo tanto actúa pecaminosamente. El temor recto ama a Dios y por eso tiene un sincero anhelo de ser como él.

El temor de Dios como tema bíblico nos impide pensar que estamos hechos para una actuación sin pasión o para un conocimiento desapegado de verdades abstractas. Muestra que estamos hechos para conocer a Dios de tal manera que nuestros corazones tiemblan ante su belleza y esplendor. Nos muestra que entrar en la vida de Cristo implica una transformación de nuestros mismos afectos, de modo que comenzamos a despreciar, y no meramente a renunciar, los pecados que una vez acariciamos y atesoramos al Dios que una vez aborrecimos.

Por eso cantar es una expresión tan apropiada de un miedo filial correcto. “¡Aplaudan, pueblos todos!” claman los hijos de Coré en el Salmo 47;

Batid palmas, pueblos todos;
aclamad a Dios con voz de júbilo.
Porque el Señor, el Altísimo, es digno de ser temido;
Rey grande es sobre toda la tierra. (Salmos 47:1-2; ver también Salmos 96:1-4)

De hecho, el temor del Señor es la razón por la que el cristianismo es la religión más llena de canciones. Es la razón por la cual, desde cómo los cristianos adoran juntos hasta cómo transmiten música, siempre buscan hacer melodías sobre su fe. Los cristianos instintivamente quieren cantar para expresar el afecto que hay detrás de sus palabras de alabanza y estimularlo, sabiendo que las palabras que se dicen llanamente no servirán para adorar a este Dios.

Cómo cambian los corazones

Dado que el temor de Dios es una cuestión del corazón, la forma en que creas que puedes cultivarlo dependerá de cómo creas que funciona nuestro corazón.

Tomemos, por ejemplo, a Martín Lutero. Creció creyendo que, si trabajas en actos exteriores y justos, en realidad te volverás justo. Sin embargo, su experiencia pronto demostró que estaba equivocado. De hecho, descubrió que tratar de solucionarse a sí mismo y volverse justo por sus propios esfuerzos lo estaba llevando a un temor y un odio profundamente pecaminosos hacia Dios. Podría lograr una apariencia exterior de justicia, pero no sería más que una falsa farsa.

Como lo vio Lutero, nuestras acciones pecaminosas simplemente se manifiestan si amamos u odiamos a Dios. Simplemente cambiar nuestros hábitos no cambiará lo que amamos u odiamos. Lo que necesitamos es un cambio profundo de corazón, para que queramos y amemos de manera diferente. Necesitamos que el Espíritu Santo produzca un cambio fundamental en nosotros, y él lo hace a través del evangelio, que predica a Cristo. Sólo la predicación de Cristo puede hacer que un corazón tema a Dios con adoración amorosa, temblorosa y filial. Solo entonces, cuando tu corazón se vuelva hacia Dios, querrás luchar para cambiar tu comportamiento hacia él.

La Cruz

La cruz es el terreno más fértil para el temor de Dios. ¿Por qué? Primero, porque la cruz, por el perdón que trae, nos libera del miedo pecaminoso. Pero más que eso: también cultiva la más exquisita y espantosa adoración del Redentor. Piensa en la mujer pecadora con Jesús en la casa de Simón el fariseo: parada a los pies de Jesús, “llorando, ella comenzó a mojar sus pies con sus lágrimas y se los secó con el cabello de su cabeza y besó sus pies y los ungió con el ungüento” (Lucas 7:38). Ante esto, Jesús le dijo a Simón:

Y volviéndose hacia la mujer, le dijo a Simón: ¿Ves esta mujer? Yo entré a tu casa y no me diste agua para los pies, pero ella ha regado mis pies con sus lágrimas y los ha secado con sus cabellos. No me diste beso, pero ella, desde que entré, no ha cesado[a] de besar mis pies. No ungiste mi cabeza con aceite, pero ella ungió mis pies con perfume. Por lo cual te digo que sus pecados, que son muchos, han sido perdonados, porque amó mucho; pero a quien poco se le perdona, poco ama. (Lucas 7:44-47)

Jesús habló de su [de la mujer] amor, pero el intenso aspecto físico de su [de ella] demostración de afecto encaja con la imagen de miedo de las Escrituras. El suyo era un amor intensamente intenso. Su amor fue tan intenso, fue tremendo. Cuando la asombrosa magnitud del perdón de Cristo, la medida en que él ha llegado a expiarnos y, por lo tanto, la terrible gravedad de nuestro pecado se vuelve clara para nosotros, como lo hacen mejor en la cruz, la reacción correcta y amorosa es tan intensa, es espantoso.

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Se nos hace conocer a Dios de tal manera que nuestros corazones tiemblan ante su belleza y esplendor.

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Hay otra razón por la que la cruz es un suelo tan fértil para el temor de Dios. Porque la gracia de Dios sirve como un rastro de miga de pan, que nos lleva del perdón mismo al perdonador. A la luz de la cruz, los cristianos no solo agradecen a Dios por su gracia para con nosotros, sino que también comienzan a alabarlo por lo hermosamente bondadoso y misericordioso que se revela en la cruz. “¡Oh! que un gran Dios debería ser un buen Dios”, escribió John Bunyan, “un buen Dios para un deshonroso, para un indigno, y para un pueblo que continuamente hace lo que puede para provocar los ojos de su gloria; esto debería hacernos temblar ”².

Bunyan insistió en que el cambio de corazón más poderoso hacia un verdadero temor de Dios se produce al pie de la cruz. Con sorprendente sabiduría, Bunyan escribió sobre cómo la cruz simultáneamente cancela la culpa del creyente y aumenta nuestra apreciación de cuán vil es nuestra pecaminosidad:

Porque si Dios verdaderamente viene a ti y te visita con el perdón de pecados, esa visita quita la culpa, pero aumenta el sentido de tu inmundicia, y el sentido de que Dios ha perdonado al pecador inmundo, te alegrará de ambas cosas y te estremecerá. Oh, la bendita confusión que luego cubrirá tu rostro.³

Es una “bendita confusión”, hecha de dulces lágrimas, en la que la bondad de Dios que se te mostró en la cruz te hace llorar por tu maldad. Te arrepientes y te regocijas simultáneamente. Su misericordia acentúa tu maldad, y tu misma maldad acentúa su gracia, llevándote a una adoración más profunda y feliz del Salvador.

No es solo que nos maravillamos del perdón en sí. Dejados allí, todavía podríamos estar llenos de amor propio, sin disfrutar del Salvador, pero usándolo hipócritamente como el que nos sacará del infierno libres. Pasamos del don a maravillarnos de la gloria del dador, de maravillarnos de lo que ha hecho por nosotros a maravillarnos de quién es él en sí mismo. Su magnanimidad y absoluta bondad nos deshacen y nos llenan de una adoración intensa y asombrosa.

Notas:
<sup>1.                 Martín Lutero, Obras de Lutero, vol. 51, Sermones I, ed. Jaroslav Jan Pelikan, Hilton C. Oswald y Helmut T. Lehmann (St. Louis, MO: Concordia, 1999), pág. 139
2.                 John Bunyan, “El conocimiento de los santos del amor de Cristo”, en Las obras de John Bunyan, ed. George Offer, 3 vols. (Glasgow: W. G. Blackie & Son, 1854; repr., Edimburgo: Banner of Truth, 1991), 2:14.
3.                 John Bunyan, “Tratado sobre el temor de Dios”, en Las obras de John Bunyan, 1: 440.</sup>

Este artículo está adaptado de ¿Qué significa temer al Señor? por Michael Reeves.Michael Reeves (PhD, King’s College, Londres) es presidente y profesor de teología en Union School of Theology en Bridgend y Oxford, Reino Unido. Es el autor de Delighting in the Trinity; Rejoicing in Christ; and The Unquenchable Flame.

Traducido y publicado desde www.crossway.org. El artículo original puede ser consultado aquí.

Imagen ilustrativa de Caryle Barton en Unsplash